關于中國的寓言
在我國古代文獻中,寓言一詞最早出現在戰國中期道家學派的代表著作《莊子》。
魯嬰泣衛
春秋時代，魯國有個城門衛士的女兒名叫魯嬰，生得聰明伶俐，多愁善感，富于同情之心。這天，是個月朗星稀的夏夜，一群少女聚集在月光下，唱歌跳舞講故事。大伙兒正玩得十分開心的時候，魯嬰卻躲到一旁去偷偷地哭了起來。
她的一位好朋友發現了以后，以為發生了什么事，便走過去悄悄地問魯嬰：“你到底是為什么事而傷心哭泣呢?”
魯嬰睜開淚眼，望了望好朋友，然后說：“白天我聽人家說，衛國王子的品行不好，喜歡打仗，缺少愛心，當時我心里就很不是滋味。剛才大伙兒在講故事時，我又想起了這件事，所以就哭了。”
這時，早已圍上來的一群姑娘們都爭著來勸慰她：“衛國王子的品行不好，這跟我們魯國有什么相干?再說打仗，那是諸侯間的爭王爭霸，你一個平民家的女兒，管得了嗎?為這些不著邊際的事情瞎操心，真是犯不著!”
魯嬰聽了這番話，很不以為然。她說：“我的想法跟你們不同。我至今還清楚地記得，前幾年，有個宋國的大司馬打了敗仗，逃亡時經過魯國，他的馬就將我家好好的菜園子踩了個亂七八糟，使我家平白無故地遭受了損失。去年，越王勾踐為復仇而攻打吳國，魯國國君為了討好越王，就在民間搜尋美女去獻給他，結果將我的姐姐選中了。后來，我的哥哥前往越國去探視姐姐，又在中途被吳越混戰的'將士所殺害……”
說到這里，魯嬰早已泣不成聲，難以自持了，圍在一旁的姑娘們也難過得一個個低下了頭。過了一會兒，魯嬰才停止了哭泣，繼續說道：“這兩件事告訴我，打起仗來是沒有國界的，遭殃的首先是老百姓。現在，衛國的王子又是這樣喜歡打仗，而我卻只剩下一個弟弟了，說不定哪一天災禍又會突然降臨到我們姐弟頭上，這又怎么能不讓我擔心害怕呢?”
魯嬰從自家的不幸遭遇中，悟出了世間萬物互相聯系、互為因果的哲學道理，并據此對事物的發展方向作出判斷，這絕不是“杞人憂天”，而是未雨綢繆的科學態度。
渴望自由
戴晉生是個很有才學的人，平日里與朋友們一起或作詩寫字，或品評國事，總表現出不凡的思想與見地，很受朋友們尊重。
魏王聽說了戴晉生的非凡才干，很渴望見到戴晉生，于是吩咐下屬將戴晉生請來。戴晉生來到魏王宮中，魏王一看，此人雖衣著寒酸卻相貌不凡，在魏王面前站著，神態自若，毫無謙卑之態。魏王笑著請戴晉生坐，和他親切交談。談話間，魏王覺得戴晉生果然滿腹經綸，是經國濟世之才，于是產生了要留戴晉生在宮中做官的想法。
魏王說：“請先生留在宮中，我封你為上大夫，怎么樣?”
戴晉生一聽，笑了笑說：“實在對不起，我對做官不感興趣。”
魏王說：“你出來做官，身為上大夫，出入有氣派，家人生活富裕，不比你現在的境況好得多嗎?”
戴晉生依然笑笑，擺擺手，起身告辭了魏王。
回家后，朋友們知道了這件事，很不理解：戴晉生為什么放著這好的事不干。他的妻子也埋怨他不該拒絕魏王。面對朋友們和家人的勸說，戴晉生還是一笑了之。
過了幾天，戴晉生去見魏王，依然穿著那身破舊的衣服。
魏王見他那副模樣，對他說：“前幾天，我那樣誠懇地請你留下，賜你上大夫的優裕地位和俸祿你都不肯留下來，今天怎么又來拜訪我呢?”
戴晉生笑了笑，不無遺憾地說：“看起來，真是不值得和您往來呀，原本我還打算把您作為朋友交往的，可是您對我太不了解。您見過那沼澤荒地中的`野雞嗎?它沒有人用現成的食物喂養，全靠自己辛勤覓食，總要走好幾步才能啄到一口食，常常是用整天的勞動才能吃飽肚子。可是，它的羽毛卻長得十分豐滿，光澤閃亮，能和天上的日月相輝映;它奮翅飛翔，引吭長鳴，那叫聲彌漫在整個荒野和山陵。您說，為什么會這樣呢?因為野雞能按自己的意志自由自在地生活，它不停地活動，無拘無束地來往在廣闊的天地之中。現在如果把它捉回家，喂養在糧倉里，使它不費力氣就能吃得飽飽的。它必然會失去原來的朝氣與活力，羽毛會失去原有的光潤，精神衰退，垂頭喪氣，叫聲也不雄壯了。您知道這是什么原因嗎?是不是喂給它的食物不好呢?當然不是。只是因為它失去了往日的自由，禁錮了它的志趣，它怎么會有生氣呢!”
魏王聽了，若有所思地望著戴晉生。
其實，自由是比任何物質的享受還要珍貴得多的。野雞尚且如此，更不用說人了。
孔雀惜尾
有一只雄孔雀的長尾巴真是漂亮極了，金黃和翠綠的顏色互相交錯，在陽光下閃爍著艷麗的光澤，令人驚嘆大自然的造化竟有如此神奇美妙的杰作，這絕不是一般的畫家用七彩筆所能描繪得出來的。
豈止是人類羨慕雄孔雀美麗的尾羽，就連這雄孔雀自身也因這美麗而陶醉，以至進一步養成了嫉妒的惡習。它雖然已經被人類馴養很久了，但只要是見到了有少男少女們穿著顏色鮮艷的服裝在大街上行走，仍然禁不住妒火中燒，總要攆上去啄咬幾口，才肯罷休。
早先，這只雄孔雀每逢在山里棲息的時候，總是要首先選擇好一個能掩藏尾羽的地方，然后再來安置身體的其他部位。可是有一天，天上突然下起了大雨，雄孔雀因躲避不及，而淋濕了漂亮的尾羽，這使它好痛心呀。恰在此時，手持羅網捕鳥的人又來到了面前，而這只孔雀還在珍惜顧盼自己漂亮的尾羽，不肯展翅高飛逃離現場，于是只好落入了捕鳥人撒下的羅網。
雄孔雀有著美麗的.長尾羽，這本來是一件值得驕傲的事。但它卻對自己的這一優長之處珍愛得太過分了，其結果是反而招致了禍患。雄孔雀的下場警示人們：如果有誰對自己缺乏自知之明，將某個長處當包袱背起來，為其所累，這時好事就有可能變成壞事，引出本來不該發生的后果。
曲高和寡
戰國末年，楚國的頃襄王經常聽到有人說宋玉的壞話，于是就把宋玉召來，當面問他：“先生恐怕是有一些行為不夠檢點的地方吧?不然，為什么各個階層都有人對你不滿呢?”
聰明的宋玉一聽這話，知道大事不好，災難就要臨頭了，趕緊伏在地上，誠惶誠恐地說：“是的，大王說的也許都是事實。但我還是請大王能夠寬恕我的罪過，容我把話說完。”
頃襄王答應了宋玉的請求，宋玉就講了一個故事——
在先王的時代，有位歌唱家來到楚國的.郢(ying)都，當他開始演唱通俗歌曲《下里》和《巴人》時，有幾千人聚在一起隨聲和唱;接下來他唱起了民謠《陽阿(e)》和《薤(xie)露》，這時能跟著和唱的還有幾百人;最后他唱起了高雅歌曲《陽春》和《白雪》，這時還能跟著哼哼的就只剩幾十人了;而當這位歌唱家將五音的美妙發揮到了極致，創造出了一種悠揚婉轉、令人陶醉的意境時，仍能欣賞和跟唱的就只有幾個人了。請問，這是什么原因呢?它說明歌曲越是高雅深奧，能跟隨和唱的人就會越少。
故事講完之后，宋玉偷眼看了一下頃襄王的神情，只見他若有所思，頻頻點頭。宋玉心里有底了，于是更是放開膽子，高談闊論起來——
所以呀，在鳥類中有鳳凰，在魚類中有大鯤。鳳凰振翅高飛，可達九千里云天，那些在籬笆間跳躍的小鷃，又哪里能像鳳凰一樣知道天高地大呢?大鯤清晨從昆侖山腳出發，中午來到渤海灣的碣石處曬太陽，傍晚又到孟諸湖去歇息，那些只會在小水塘里打滾的小鯢(ni)，又怎么能像大鯤這樣探測江闊海深呢!其實，豈止是在鳥類中有鳳凰，魚類中有大鯤，人類中不也有一些特殊的人物嗎?他們美好的思想和行為都超出于一般民眾之上，那些凡夫俗子們，又怎么可能理解我的所作所為呢?
宋玉的這番辯解，終于使頃襄王改變了對他的看法，并因此而避免了一時的禍患。但是，宋玉這種自命清高、妄自尊大、孤芳自賞、脫離民眾的言行，卻是不足為訓的。
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