勞苦功高這個成語的典故是：秦朝末年，劉邦率軍攻占秦都咸陽后駐守函谷關，項羽聽說劉邦攻占咸陽，就氣急敗壞在鴻門擺宴席請劉邦。席間項莊舞劍助興想借機殺劉邦。樊噲趕緊拔劍上前對項羽說：“沛公恭候大王的到來，沒有封侯，你卻要殺如此勞苦功高的人？”

　　用法

　　勞苦功高這個漢語成語含有褒義的感情色彩，屬于褒義詞，在句式中一般作為謂語或者定語使用，大多用以慰問和贊頌別人。