學習這篇說明文，注意在理解文意的基礎上，從中篩選有關“極光”的重要內容。同時，了解科普說明文的寫作方法，體會其語言特點。
二、重點知識歸納及講解（一）、《神奇的極光》
1、 關于文章的層次
文章的層次很清楚，用了“古老的神話傳說”、“極光一瞥”、“極光的來龍去脈”三個小標題。
第一部分，從中國古老的神話談起，引出說明的對象。
第二部分，介紹極光的特性。主要是從外觀上來介紹。
第三部分，介紹極光的成因及條件。
20世紀60年代以前人們對極光成因的認識：一種認為極光是地球外面燃起的大火；一種認為極光是紅日西沉以后，透射反照出來的輝光；還有一種認為是極地冰雪豐富，它們在白天吸收陽光，貯存起來，到夜晚釋放出來，便成了極光。
現(xiàn)在科學認為：極光是常常出現(xiàn)在高緯度靠近地磁極地區(qū)上空大氣中的彩色發(fā)光現(xiàn)象，是由太陽的高能粒子流使高層大氣分子或原子激發(fā)或電離而產生的。
極光產生的條件有三個：大氣、磁場、太陽風。這三者缺一不可。
文章的三個部分是按照人們認識事物的過程來安排順序的。
2、關于文章的說明方法
文章使用了多種說明方法 ，主要有：
①下定義：“圍繞地球磁極存在一個閃閃發(fā)亮的光環(huán)，這個環(huán)就叫極光卵。”
②打比方：“極區(qū)大氣就是顯像管的熒光屏，極光則是電視屏幕上移動的圖像。”“極光的運動，是自然界這個魔術大師以天空為舞臺上演的一出光的話劇。”
③列數(shù)據(jù)：“目前能分辨清楚的極光色調已達一百六十余種。”
“這里的電視屏幕卻不是18英寸或24英寸，而是直徑為4000公里的極區(qū)高空大氣。”
④形象的描述：如講述附寶的故事，伊歐斯的故事，盡量使用文學語言。“眼睛一眨，老母雞變鴨”“翻手為云，覆手為雨”等生動傳神的語句。
⑤準確的概括：“現(xiàn)在人們認識到，極光一方面與地球高空大氣和磁場的大規(guī)模相互作用有關，另一方面又與太陽噴發(fā)出來的高速帶電粒子流有關，由此可見，形成極光必不可少的條件是大氣、磁場和太陽風 ，缺一不可。”
作為一篇科技說明文，把深奧的科學現(xiàn)象，介紹得淺顯易懂，說明方法是非常重要的，文章用了形象的描述、通俗的比喻、準確的概括等廣義的說明方法。形象的描述，可以增強感性認識；通俗的比喻，可以使深奧的科學道理變得淺顯易懂；準確的概括，可以使讀者容易把握說明對象。
《神奇的極光》中，作者引述了三種古老的神話傳說，應如何理解？
附寶感極光而有身孕的傳說，表明古人對極光的觀察由來已久，也突出了其神奇性；神奇的光帶變成了一條龍，表現(xiàn)出古人對自然現(xiàn)象的一種詩性的理解；引述古希臘神話中黎明女神的故事，是為了追溯“極光”一詞的來源。
三則材料兩個來自中國，一個出自古希臘，第二個傳說還有文字記載。作者引述三則神話傳說，反映人們在東西方兩種不同的文化背景下對極光的最早觀察與認知，表現(xiàn)了極光的神奇，引出了說明對象。
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