中秋節的真正來歷
一、中秋節簡介
中秋節，又稱祭月節、月光誕、月夕、秋節、仲秋節、拜月節、月娘節、月亮節、團圓節等，是中國民間的傳統節日。中秋節源自天象崇拜，由上古時代秋夕祭月演變而來。最初“祭月節”的節期是在干支歷二十四節氣“秋分”這天，后來才調至夏歷（農歷）八月十五，也有些地方將中秋節定在夏歷八月十六。中秋節自古便有祭月、賞月、吃月餅、玩花燈、賞桂花、飲桂花酒等民俗，流傳至今，經久不息。
中秋節起源于上古時代，普及于漢代，定型于唐朝初年，盛行于宋朝以后。中秋節是秋季時令習俗的綜合，其所包含的節俗因素，大都有古老的淵源。中秋節以月之圓兆人之團圓，為寄托思念故鄉，思念親人之情，祈盼豐收、幸福，成為豐富多彩、彌足珍貴的文化遺產。
中秋節與春節、清明節、端午節并稱為中國四大傳統節日。受中華文化的影響，中秋節也是東亞和東南亞一些國家尤其是當地的華人華僑的傳統節日。2006年5月20日，國務院將其列入首批國家級非物質文化遺產名錄。自2008年起中秋節被列為國家法定節假日。
二、中秋節來歷介紹
中秋節是上古天象崇拜——敬月習俗的遺痕。在二十四節氣“秋分”時節，是古老的“祭月節”，中秋節則是由傳統的“祭月”而來。在傳統文化中，月亮和太陽一樣，這兩個交替出現的天體成了先民崇拜的對象。中秋節慶源自古人對月亮的祭祀，是中華民族祭月習俗的遺存和衍生。祭月，在我國是一種十分古老的習俗，實際上是古時代我國一些地方古人對“月神”的一種崇拜活動。據考證，最初“祭月節”是定在干支歷二十四節氣“秋分”這天，不過由于歷史發展，后來歷法融合，使用陰歷（夏歷），所以將“祭月節”由干支歷二十四節氣“秋分”調至夏歷（農歷）八月十五。中秋節是秋季時令習俗的綜合，其所包含的節俗因素，大都有古老的淵源。
三、中秋節的發展
中秋節源自天象崇拜，由上古時代秋夕祭月演變而來。祭月，歷史久遠，是古代我國一些地方古人對“月神”的一種崇拜活動，二十四節氣的“秋分”，是古老的“祭月節”。中秋節普及于漢代，漢代是我國南北各地的經濟文化交流融合時期，各地文化上的交流使節俗融合傳播。“中秋”一詞現存文字記載最早見于漢代文獻，成書于兩漢之間的《周禮》（世傳為周公旦所著，實際上成書于兩漢之間）中說，先秦時期已有“中秋夜迎寒”、“中秋獻良裘”、“秋分夕月（拜月）”的活動。據記載，在漢代時，又在中秋或立秋之日敬老、養老，賜以雄粗餅的活動。晉時亦有出現中秋賞月之舉的文字記載，不過不太普遍，晉時期中秋節在我國北方地區還不很流行。
中秋節成為官方認定的全國性節日，大約是在唐代。唐代時中秋風俗在我國北方已流行。《唐書·太宗記》記載有“八月十五中秋節”。中秋賞月風俗在唐代的長安一帶極盛，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。并將中秋與嫦娥奔月、吳剛伐桂、玉兔搗藥、楊貴妃變月神、唐明皇游月宮等神話故事結合起，使之充滿浪漫色彩，玩月之風方才大興。唐代是傳統節日習俗揉合定型的重要時期，其主體部分傳承至今。
北宋時期，中秋節已經成為普遍的民俗節日，并正式定陰歷八月十五為中秋節。文學作品中出現了“小餅如嚼月，中有酥和飴”的節令食品。如孟元老《東京夢華錄》說：“中秋夜，貴家結飾臺榭，民間爭占酒樓玩月”；而且“弦重鼎沸，近內延居民，深夜逢聞笙芋之聲，宛如云外。間里兒童，連宵婚戲；夜市駢闐，至于通曉”。
到了明清時，中秋已成為中國民間的主要節日之一。歲時節日中世俗的情趣愈益濃厚，功利性的拜祭、祈求與世俗的情感、愿望構成普通民眾中秋節俗的主要形態。明清兩朝的賞月活動，“其祭果餅必圓”，各家都要設“月光位”，在月出方向“向月供而拜”。陸啟泓《北京歲華記》載：“中秋夜，人家各置月宮符象，符上免如人立；陳瓜果于庭，餅面繪月宮蟾免；男女肅拜燒香，旦而焚之。”《帝京景物略》中也說：“八月十五祭月，其餅必圓，分瓜必牙錯，瓣刻如蓮花。……其有婦歸寧者，是日必返夫家，曰團圓節也。”
中秋節自古就有祭月、賞月、吃月餅、玩花燈、賞桂花、飲桂花酒等習俗，流傳至今，經久不息。中秋節時，云稀霧少，月光皎潔明亮，民間除了要舉行賞月、祭月、吃月餅祝福團圓等一系列活動，有些地方還有舞草龍、砌寶塔等活動。發展至今，吃月餅已經是我國南北各地過中秋節的必備習俗。除月餅外，各種時令鮮果干果也是中秋夜的美食。
四、傳統活動
1、祭月（拜月）
祭月，在我國是一種十分古老的習俗，實際上是古人對“月神”的一種崇拜活動。在古代有“秋暮夕月”的習俗。夕月，即拜祭月神。自古以來，在廣東部分地區，人們都有在中秋晚上拜祭月神（拜月娘、拜月光）的習俗。拜月，設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品。在月下，將“月神”牌位放在月亮的那個方向，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，祈求福佑。祭月賞月，托月追思，表達了人們的美好祝愿。祭月作為中秋節重要的祭禮之一，從古代延續至今，逐漸演化為民間的賞月、頌月活動，同時也成為現代人渴望團聚、寄托對生活美好愿望的主要形態。
2、燃燈
中秋之夜，有燃燈以助月色的風俗。如今湖廣一帶仍有用瓦片疊塔于塔上燃燈的節俗。江南一帶則有制燈船的節俗。近代中秋燃燈之俗更盛。今人周云錦、何湘妃《閑情試說時節事》一文說：“廣東張燈最盛，各家于節前十幾天，就用竹條扎燈籠。做果品、鳥獸、魚蟲形及‘慶賀中秋’等字樣，上糊色紙繪各種顏色。中秋夜燈內燃燭用繩系于竹竿上，高豎于瓦檐或露臺上，或用小燈砌成字形或種種形狀，掛于家屋高處，俗稱‘樹中秋’或‘豎中秋’。富貴之家所懸之燈，高可數丈，家人聚于燈下歡飲為樂，平常百姓則豎一旗桿，燈籠兩個，也自取其樂。滿城燈火不啻琉璃世界。”中秋燃燈之俗其規模似乎僅次于元宵燈節。
3、賞月
賞月的風俗來源于祭月，嚴肅的祭祀變成了輕松的歡娛。據說此夜月球距地球最近，月亮最大最圓最亮，所以從古至今都有飲宴賞月的習俗；回娘家的媳婦是日必返夫家，以寓圓滿、吉慶之意。民間中秋賞月活動的文字記載出現在魏晉時期，但未成習。到了唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。
4、追月
所謂“追月”，即是過了農歷八月十五，興猶未盡，于是次日的晚上，不少人又邀約親朋好友，繼續賞月，名為“追月”。據清人陳子厚《嶺南雜事鈔》序云：“粵中好事者，于八月十六夜，集親朋治酒肴賞月，謂之追月。”
5、觀潮
在古代，浙江一帶除中秋賞月外，觀潮可謂是又一中秋盛事。中秋觀潮的風俗由來已久，早在漢代枚乘的《七發》賦中就有了相當詳盡的記述。漢以后，中秋觀潮之風更盛。明朱廷煥《增補武林舊事》和宋吳自牧《夢粱錄》也有觀潮記載。
6、猜謎
中秋月圓夜在公共場所掛著許多燈籠，人們都聚集在一起，猜燈籠身上寫的謎語，因為是大多數年輕男女喜愛的活動，同時在這些活動上也傳出愛情佳話，因此中秋猜燈謎也被衍生了一種男女相戀的形式。
7、吃月餅
月餅，又叫月團、豐收餅、宮餅、團圓餅等，是古代中秋祭拜月神的供品。月餅最初是用來祭奉月神的祭品，后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅，作為家人團圓的一大象征。月餅象征著大團圓，人們把它當作節日食品，用它祭月、贈送親友。發展至今，吃月餅已經是中國南北各地過中秋節的必備習俗，中秋節這天人們都要吃月餅以示“團圓”。
8、賞桂花、飲桂花酒
人們經常在中秋時吃月餅賞桂花，食用桂花制作的各種食品，以糕點、糖果最為多見。
中秋之夜，仰望著月中丹桂，聞著陣陣桂香，喝一杯桂花蜜酒，歡慶合家甜甜蜜蜜，已成為節日一種美的享受。到了現代，人們多是拿紅酒代替。
9、豎中秋
在廣東一些地方，中秋節有一種富有情趣的傳統風俗，叫“樹中秋”。樹亦作豎，即將燈彩高豎起來之意，所以也叫“豎中秋”。小孩子們在家長協助下用竹紙扎成兔仔燈、楊桃燈或正方形的燈，橫掛在短竿中，再豎起于高桿上，高舉起來，彩光閃耀，為中秋再添一景。孩子們多互相比賽，看誰豎得高，豎得多，燈彩最精巧。入夜，滿城燈火，如繁星點點，和天上明月爭輝，以此慶賀中秋。
10、耍祿仔
“耍祿仔”是過去中秋節十分流行的兒童游戲，以柚子殼刻通花，中可懸燈，兒童提著成群結隊游樂，或提著各種動物、瓜果形狀的燈色，沿街踏歌而行，一邊唱著“耍祿歌”：“耍祿仔，耍祿兒，點明燈。識斯文者重斯文，天下讀書為第一，莫謂文章無用處，古云一字值千金，自有書中出貴人……”兒童們在盡情游樂之后散去，各自回家吃月餅果品之類。
11、扎燈籠
古時在廣東，中秋臨近時，小孩子們在家長協助下，用竹紙扎成兔仔燈、楊桃燈或正方形的燈。此外，還有很多小朋友會用水果皮扎燈籠。另外，還有木瓜燈、香蕉燈等，最簡便的是“柚皮燈”，幾乎家家戶戶的小孩都能做。扎好的燈籠除了用來“樹中秋”，更有情侶提著燈籠依偎賞月。
12、玩花燈
中秋節，有許多的游戲活動，首先是玩花燈。中秋是我國三大燈節之一，過節要玩燈。當然，中秋沒有像元宵節那樣的大型燈會，玩燈主要只是在家庭、兒童之間進行的'。早在北宋《武林舊事》中，記載中秋夜節俗，就有將“一點紅”燈放入江中漂流玩耍的活動。中秋玩花燈，多集中在南方。如佛山秋色會上，就有各種各式的彩燈：芝麻燈、蛋殼燈、刨花燈、稻草燈、魚鱗燈、谷殼燈、瓜籽燈及鳥獸花樹燈等，令人贊嘆。在廣西南寧一帶，除了以紙竹扎各式花燈讓兒童玩耍外，還有很樸素的柚子燈、南瓜燈、桔子燈。所謂柚子燈，是將柚子掏空，刻出簡單圖案，穿上繩子，內點蠟燭即成，光芒淡雅。南瓜燈、桔子燈也是將瓤掏去而成。雖然樸素，但制作簡易，很受歡迎，有些孩子還把柚子燈漂入池河水中作游戲。廣西有簡單的戶秋燈，是以六個竹篾圓圈扎成燈，外糊白紗紙，內插蠟燭即成，掛于祭月桌旁祭月用，也可給孩子們玩。如今兩廣的'不少地區，在中秋夜布置燈會，扎制用電燈照亮的大型現代燈彩，還有用塑料制成的各式新型花燈供兒童玩，但卻少了一份舊時燈彩的純樸之美。
13、燒斗香
江蘇中秋夜要燒斗香。香斗四周糊有紗絹，繪上月宮景色。也有香斗以線香編成，上面插有紙扎的魁星及彩色旌旗。上海民間還有燒香斗的風俗。
14、拜祖先
廣東潮汕地區中秋節習俗。中秋節當天下午，各家廳里就擺臺設祭，置祖先神主牌，獻上各色供品。祭畢，把祭品逐樣烹調，合家同食一次豐盛晚餐。
15、舞火龍
舞火龍，是香港中秋節最富傳統特色的習俗。從每年農歷八月十四晚起，銅鑼灣大坑地區就一連三晚舉行盛大的舞火龍活動。這火龍長達70多米，用珍珠草扎成32節的龍身，插滿了長壽香。盛會之夜，這個區的大街小巷，一條條蜿蜒起伏的火龍在燈光與龍鼓音樂下歡騰起舞，很是熱鬧。
16、聽香
聽香是古代流傳在臺地區的中秋習俗。古時想得到佳偶的少女，先在家中神明前燒香祭拜，訴說心事，祈求神明指示聽香的方向，然后依指示方向在路上無意間或偷聽到的第一句話，牢記在心，回家再擲茭，判斷來解釋所占卜事情的吉兇。例如卜占終身大事，而聽到的話是吃甜餅或花開、月圓，就表示吉兆，喜事近了。
17、燒塔
中秋燈與元宵燈不大相同。中秋夜點的是寶塔燈，而且主要在南方流行。寶塔燈，即由村童撿拾瓦礫搭成寶塔形狀的燈。清代蘇州村民在曠野用瓦疊成七級寶塔，中間供地藏王，四周燃燈，稱為“塔燈”。廣州兒童燃“番塔燈”，用碎瓦為之；還有柚皮燈，用紅柚皮雕刻各種人物花草，中間安放一個琉璃盞，紅光四射。另外南方還廣泛流傳著燒瓦子燈（或稱燒花塔、燒瓦塔、燒番塔）的游戲，在江西、廣東、廣西等地都有流傳。如《中華全國風俗志》卷五記：江西“中秋夜，一般孩子于野外拾瓦片，堆成一圓塔形，有多孔。黃昏時于明月下置木柴塔中燒之。俟瓦片燒紅，再潑以煤油，火上加油，霎時四野火紅，照耀如晝。直至夜深，無人觀看，始行潑息，是名燒瓦子燈”。廣東潮州的燒瓦塔，也是以磚瓦砌成空心塔，填入樹枝燒起火來。同時還燃煙堆，就是將草柴堆成堆，在拜月結束后燒燃。而在廣西邊疆一帶的燒番塔，亦類似這種活動。福建晉江亦有“燒塔仔”的活動。
18、中秋宴俗
古時中國的中秋宴俗，以宮廷最為精雅。如明代宮廷時興吃螃蟹。螃蟹用蒲包蒸熟后，眾人圍坐品嘗，佐以酒醋。食畢飲蘇葉湯，并用之洗手。宴桌區周，擺滿鮮花、大石榴以及其他時鮮，演出中秋的神話戲曲。清宮多在某一院內向東放一架屏風，屏風兩側擱置雞冠花、毛豆技、芋頭、花生、蘿卜、鮮藕。屏風前設一張八仙桌，上置一個特大的月餅，四周綴滿糕點和瓜果。祭月完畢，按皇家人口將月餅切作若干塊，每人象征性地嘗一口，名曰“吃團圓餅”。清宮月餅之大，令人難以想象。像末代皇帝溥儀賞給總管內務大臣紹英的一個月餅，便是“徑約二尺許，重約二十斤”。
19、玩兔爺
玩兔爺的起始約在明末，流行于北京一帶。明人紀坤（約一六三六年前后在世）的《花王閣剩稿》：“京中秋節多以泥摶兔形，衣冠踞坐如人狀，兒女祀而拜之。”到了清代，兔兒爺的功能已由祭月轉變為兒童的中秋節玩具。兔爺是泥做的，兔首人身，披甲胄，插護背旗，臉貼金泥，身施彩繪，或坐或立，或搗杵或騎獸，豎著兩只大耳朵，亦莊亦諧。《燕京歲時記》：“每屆中秋，市人之巧者，用黃土摶成蟾兔之像以出售，謂之兔兒爺。”清代宮廷是把月中的玉兔稱做太陰君的。然而北京百姓們稱它為兔兒爺。在北京一帶的民俗中，中秋節祭兔兒爺實是莊重不足而游戲有余。
五、中秋節的神話傳說
1、嫦娥奔月
“嫦娥奔月”神話源自古人對星辰的崇拜，嫦娥奔月故事最早出現在《歸藏》。后來民間把故事進一步發揮，衍化成多個故事版本。嫦娥登上了月宮，據西漢《淮南子》中說，是因為她偷吃了她丈夫羿從西王母那里要來的不死藥，就飛進月宮，變成了搗藥的蟾蜍。
2、吳剛折桂
吳剛登上月宮折桂，據唐代小說《酉陽雜俎》中說，是因為西何人吳剛修仙犯了錯誤，才罰他去伐月中的桂樹。這桂樹隨砍隨長，永遠也砍不斷。李白在《贈崔司戶文昆季》一詩中寫道：“欲斫月中桂，持為寒者薪。”
3、玉兔搗藥
兔子登上月宮搗藥，最早見于屈原的《天問》“厥利維何，而顧、菟在腹？”。意思是說，顧、菟在月亮的肚子里，對月亮有什么好處呢？那兔子又是如何登上月宮的呢？顧就是蟾蜍，菟就是白兔。晉代傅玄的《擬天問》也說：“月中何有，白兔搗藥。”據聞一多先生考證，這“白兔搗藥”是由“蟾蜍搗藥”變來的。
嫦娥身邊有只玉兔。據說嫦娥身體變輕，開始升空時，惶恐中抱起了一直喂養的白兔。白兔便隨她一起上了月亮。玉兔在月宮有一只搗藥杵，夜晚在藥臼中搗制長生不老的靈藥。這個神話傳到日本后，變成了玉兔在搗年糕。
4、玄宗故事
相傳唐玄宗與申天師及道士鴻都中秋望月，突然玄宗興起游月宮之念，于是天師作法，三人一起步上青云，漫游月宮。但宮前有守衛森嚴，無法進入，只能在外俯瞰長安皇城。在此之際，忽聞仙聲陣陣，唐玄宗素來熟通音律，于是默記心中。這正是：“此曲只應天上有，人間能得幾回聞！”日后玄宗回憶月宮仙娥的音樂歌聲，自己譜曲編舞，創作了歷史上有名的《霓裳羽衣曲》。
5、月餅起義
中秋節吃月餅相傳始于元代。據說，當時，中原廣大人民不堪忍受元朝統治階級的殘酷統治，紛紛起義抗元。朱元璋聯合各路反抗力量準備起義。但朝庭官兵搜查的十分嚴密，傳遞消息十分困難。軍師劉伯溫便想出一計策，命令屬下把藏有“八月十五夜起義”的紙條藏入餅子里面，再派人分頭傳送到各地起義軍中，通知他們在八月十五日晚上起義響應。到了起義的那天，各路義軍一齊響應。
很快，徐達就攻下元大都，起義成功了。消息傳來，朱元璋高興得連忙傳下口諭，在即將來臨的中秋節，讓全體將士與民同樂，并將當年起兵時以秘密傳遞信息的“月餅”，作為節令糕點賞賜群臣。此后，“月餅”制作越發精細，品種更多。之后中秋節吃月餅的習俗便在民間流傳開來。
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