長江源的北源，位于青海省玉樹藏族自治州西部(青藏公路之西屬治多縣西部北麓河鄉，之東屬曲麻萊縣)，發源于距錯仁德加湖(葉魯蘇湖)約一百五十公里遠的可可西里山東麓。楚瑪爾河從法院地向東流去，先后穿過葉魯蘇湖及青藏公路，最后折轉向南，在當曲的河口下游二百多公里處，匯入通天河。“楚瑪爾”為藏語，意為“紅水河”，又譯為曲麻萊河、曲麻河、曲麻曲。